Kiedy weźmiesz współczesną lekcję jogi, dość często słyszysz, jak nauczyciel odwołuje się do tego, w jaki sposób starożytna mądrość jogi daje ci narzędzia do radzenia sobie ze współczesnym życiem. Jest to wnioskowane, a czasami wyraźnie stwierdzone, że pozycje jogi, które praktykujesz, są bardzo stare, a ten starożytność i mistyczne wschodnie pochodzenie jest używane do nadania mocy i autorytetu pozom.
Ale prawda jest taka, że tylko nieliczne najprostsze pozy ( siedzące na skrzyżowanych nogach , na przykład) można prześledzić w czasie dłuższym niż kilkaset lat. Większość pozycji to znacznie nowsze wynalazki .
W The Goddess Pose: The Audacious Life na Indra Devi, kobiecie, która pomogła przynieść jogę na Zachód, dziennikarka Michelle Goldberg używa życia Devi jako obiektywu, aby zobaczyć wniebowstąpienie jogi w ubiegłym stuleciu. Biografia Devi jest główną fabułą tej książki, ale okoliczności podróży jogi do głównego nurtu stanowią podtekst w całym tekście. Fascynujące jest to, jak Goldberg jest w stanie wielokrotnie ilustrować, w jaki sposób wzrost jogi był efektem toczącej się w przód i w tył rozmowy między wschodnimi i zachodnimi trendami kulturowymi. Niemal każde spotkanie, jakie Devi ma z tym, o czym myśli, jest prawdą, Indyjska kultura okazuje się być mediowana przez europejskie lub amerykańskie wpływy, co wzmacnia pogląd, że twierdzenie, że autentyczność jest dla jednego rodzaju praktyki asan, jest bez znaczenia.
Początki Indra Devi
Urodzona Eugenia Peterson w arystokratycznej rosyjskiej rodzinie w Rydze na Łotwie, Devi była nastolatką, gdy napotkała książkę, która wywołała zainteresowanie Indiami. Książka " Czternaście lekcji filozofii yogi i orientalnego okultyzmu" została napisana do Yogi Ramacharaki, ale została napisana przez Williama Waltera Atkinsona z Chicago.
Atkinson był głęboko zaangażowany w Nową Myśl, którą Goldberg opisuje jako "proto-samopomocowy ruch". Choć sama książka jest przypadkowa, Goldberg pisze, że "dziwne połączenie indyjskiej duchowości i samodoskonalenia na Zachodzie", które ona reprezentuje, jest emblematyczne w życiu Devi i ewolucji jogi. Po I wojnie światowej pierwszy guru Devi był podobnie hybrydą zachodnich i wschodnich wpływów. Chociaż Krishnamurti był legalnie Indianinem, organizacja, której był duchowym przywódcą, to zachodni wynalazek nazywany Teozofią. To było naśladowcą Krishnamurtiego, że Eugenia Peterson po raz pierwszy pojechała do Indii i zafascynowała się indyjskim spirytualizmem, który poprowadził ją od guru do guru, stając się Indra Devi po drodze.
Indra Devi i Yoga
Devi ostatecznie przyszła na studia z człowiekiem, który często jest nazywany ojcem współczesnej jogi: T. Krishnamacharya , którego inni uczniowie obejmowali BKS Iyengara i Sri K. Pattabhi Joisa. Ale jeśli myślisz, że Devi w końcu napotka autentyczną tradycję jogi w tym odcinku, pomyśl jeszcze raz. Metoda, którą Krishnamacharya opracował pod patronatem Maharajy z Mysore, była kolejną hybrydyzacją, tym razem indyjskiej tradycji i zachodniej gimnastyki i gimnastyki wojskowej, zaprojektowanej dla młodych chłopców, którzy uczęszczali do szkoły w pałacu.
Ta metoda stałaby się asztangą jogą pod okiem Joisa. Po początkowej niechęci do podjęcia Zachodniej kobiety jako studenta, Krishnamacharya nauczał Devi wiele jego asan i ćwiczeń pranajamy w mniej żmudnym formacie, niż używał dla chłopców. Kiedy opuściła Mysore po ośmiu miesiącach, Krishnamacharya oskarżyła Dewi, by poszła w świat i rozpowszechniała to, czego się nauczyła, co zrobiła najpierw w Szanghaju, a później, mając siedzibę w USA i Ameryce Południowej, w wielu innych miejscach, w których mieszkała i podróżowała.
The Goddess Pose zawiera wiele fascynujących anegdot i wgląd w życie Devi, od jej przygód jako wędrownego młodego aktora w Europie w zmierzchu rosyjskiej rewolucji, poszukiwacza w Indiach walczących o niepodległość, a także nauczyciela jogi w Szanghaju podczas Drugiego Świata Wojna.
Jak podkreśla Goldberg, biografia Devi umieszcza ją w kilku najważniejszych miejscach zmian w XX wieku. Ostatecznie Devi przyjechała do Stanów Zjednoczonych, gdzie wykorzystywała znajomości wykuwane przez całe podróże, aby zostać nauczycielką jogi gwiazd Hollywood (Greta Garbo, Gloria Swanson) i gospodyń domowych z klasy wyższej poprzez swoją pracę w spa Elizabeth Arden. Napisała kilka najlepiej sprzedających się książek o stylu życia, w tym instrukcje jogi. Jej unikalne pochodzenie i podejście odegrały zasadniczą rolę w przenoszeniu jogi z ezoteryki do codzienności, pozwalając Goldbergowi zręcznie zilustrować, jak historia jogi jest w ciągłym stanie ewolucji, zamiast jednej nieprzerwanej tradycji.