Gdy nadejdą święta, wszyscy wiemy, co jest w menu: czekolada, czekolada i więcej czekolady! Kiedy żegnamy się z Bożym Narodzeniem i śpiewamy z okazji obchodów święta Bożego Narodzenia i Nowego Roku, najprawdopodobniej miałeś już swoje ciasteczka z czekoladą, gorącą czekoladę, trufle i ciasto z yule. W Walentynki zaledwie 51 dni po Bożym Narodzeniu (możesz w to uwierzyć ?!), pomyśleliśmy, że był to wspaniały czas na lekcję "Czekolady 101".
Przez lata naukowcy badali wpływ tego smacznego smaku na zdrowie (oczywiście, gdy spożywano go z umiarem) i ostatecznie doszli do następującego wniosku: ciemna czekolada ma wiele zalet zdrowotnych. Jesteśmy wielkimi fanami ciemnej czekolady (a nawet włączyliśmy ją jako jeden z naszych 10 najlepszych produktów), więc przygotowaliśmy listę jej zalet zdrowotnych i smacznych sposobów na delektowanie się jej smakiem.
Prawda o przeciwutleniaczach
Ciemna czekolada powstaje z kakao, proszku wyekstrahowanego z ziaren kakaowych uprawianych w wilgotnym klimacie. Kakao jest bogatym źródłem flawonoidów, szczególnie epikatechiny i procyjanidyn (spróbuj trzy razy szybko wymawiać te nazwy!). Te flawonoidy należą do grupy o nazwie polifenole i są silnymi przeciwutleniaczami, które chronią komórki przed uszkodzeniem. Ta ochrona może pomóc w zapobieganiu starzeniu się, różnego rodzaju nowotworom i groźnym chorobom serca i sercowo-naczyniowym.
Inne źródła polifenoli to czerwone wino, herbata i jagody - wiadomości stają się coraz lepsze, prawda?
Prawda o zdrowiu serca
Ciemna czekolada ma podobnie pozytywny wpływ na nasz ticker. Badania wykazały, że ciemna czekolada może pomóc zwiększyć średnicę ważnych tętnic, zapobiegając w ten sposób niebezpiecznemu zwężeniu tętnic.
Podobne badania wykazały również, że ciemna czekolada zwiększa naczyniotliwość (rzeczywisty ruch krwi) i zapobiega niebezpiecznym skrzepom płytek krwi. Ponadto spożycie ciemnej czekolady może zwiększyć całkowitą ilość HDL ("dobrego cholesterolu") we krwi, jednocześnie obniżając poziom LDL ("złego cholesterolu").
Niektórzy z was mogą pomyśleć: "Czy czekolada nie zawiera nasyconego tłuszczu?" Masz rację - tak. Podczas gdy wiele rodzajów tłuszczów nasyconych jest związanych ze słabym zdrowiem układu krążenia, ponieważ mogą one podwyższyć poziom cholesterolu LDL i cholesterolu całkowitego we krwi, jeden z dominujących typów w czekoladzie, kwas stearynowy, nie ma takich skutków. Podczas gdy badania nad kwasem stearynowym są nadal prowadzone, prawdopodobnie nie jest to jeden z tłuszczów nasyconych. "Bądźcie czujni!
Prawda o składnikach odżywczych
Potrzebujesz bardziej przekonującego? Ciemna czekolada jest doskonałym źródłem magnezu i miedzi, zapewniając odpowiednio około 9 procent i 30 procent zalecanych diet (RDA) w zaledwie 100 kaloriach.
Magnez jest ważny dla produkcji energii i syntezy białek, a miedź jest potrzebna do rozwoju mózgu i metabolizmu glukozy. Dlatego żywność, która jest dobrym źródłem obu składników odżywczych, jest cenna dla naszego ogólnego stanu zdrowia.
Ciemna czekolada jest również dobrym źródłem żelaza, potasu i błonnika , więc ... zjedz!
Co z czekoladą mleczną?
Więc teraz stajemy się trochę Debbie Downer. Czekolada mleczna nie ma takich samych zalet zdrowotnych jak ciemna czekolada. Ciemniejsza odmiana ma od dwóch do trzech razy więcej kakao niż mlecznej czekolady, a ten gorzki proszek jest kluczem do wszystkich wymienionych korzyści zdrowotnych. Dlatego przez większość czasu chodź po ciemniejsze odmiany.
Choco-LOT możliwości
Potrzebujesz kilku zabawnych sposobów, by oddać się ciemnej stronie? Wypróbuj te sugestie:
- Chwyć baton z ciemną czekoladą podczas następnej wyprawy na zakupy! Szukaj 70 procent lub więcej kakao, aby czerpać więcej korzyści dla zdrowia . Uwaga: pilnuj rozmiarów serwowania; 1 uncja (około wielkości karty kredytowej) jest odpowiednią porcją na około 150 kalorii.
- Zamiast delektować się owsianką, mieszać trochę kakao w proszku. Około 1 do 2 łyżeczek na ½ szklanki owsa to wszystko, czego potrzebujesz.
- Aby zjeść kolejny rodzinny obiad lub potluck, ułóż moje Dark Chocolate Fondue ze świeżymi owocami. Ponieważ ciemna czekolada i jagody są świetnymi źródłami polifenoli, dajesz swojemu organizmowi podwójną dawkę mocy antyoksydacyjnej!
> Źródła:
> Corti, R., Flammer, AJ, Hollenberg, NK & Luscher, TF (2009). Kakao i zdrowie sercowo-naczyniowe. Circulation, 119, 1433-1441.
> Flammer, AJ, Hermann, F., Sudano, I., Spieker, L., Hermann, M., Cooper, KA, Serafini, M., Luscher, TF, Ruschitzka, F., Noll, G. & Corti, R. (2007). Ciemna czekolada poprawia naczyniak wieńcowy i zmniejsza reaktywność płytek. Circulation, 116 (21), 2376-2382.
> Katz, DL, Doughty, K. i Ali, A. (2011). Kakao i czekolada w zdrowiu ludzkim i chorobie. Antioxidants & Redox Signaling, 15 (10), 2779 - 2811.